Primeras imágenes en el origen de la maldición de Tutankamon

(Este post fue publicado originalmente el 15 de agosto de 2010)

Gracias al mecenas inglés Lord Carnarvon, que financió las excavaciones, a finales de 1922 el egiptólogo Howard Carter descubrió la tumba de uno de los faraones desconocidos hasta entonces. Se trataba de una cámara real de 3.000 años de antigüedad, la mejor conservada de un faraón. Aunque había sido saqueada en la antigüedad, los 5.000 objetos que contenía habían sido restituidos. El Museo Metropolitano de Nueva York, colaboró en la excavación aportando al fotógrafo Harry Burton, que fotografió la tumba y todos los objetos tal como se encontraron en las salas mortuorias y luego por separado, gracias a las cuáles nos podemos hacer una idea de las labores de arqueología del momento.

El Instituto Griffith dependiente de la Universidad de Oxford ha digitalizado y catalogado las fotografías, mapas, planos y anotaciones de las excavaciones realizadas por Howard Carter en el Valle de los Reyes hasta el descubrimiento del sarcófago de Tutankamon, poniendo el material accesible a través de Internet.

Cualquiera puede desde casa sentirse explorador descubriendo los tesoros ocultos del faraón. Pero tened cuidado con la maldición de Tutankamon…

Cuatro meses después de abrir la tumba, Lord Carnarvon fue picado por un mosquito, en unos días enfermaba gravemente y murió. Se cuenta que a la misma hora de la muerte el perro de Lord Carvarnon aulló y cayó fulminado en Londres. Su hermano Audrey Herbert, que estuvo presente en la apertura de la cámara real, murió inexplicablemente en cuanto volvió a Londres. Arthur Mace, el hombre que dio el último golpe al muro, para entrar en la cámara del faraón, murió poco después, sin ninguna explicación médica. Sir Douglas Reid, que radiografió la momia de Tutankamon, enfermó y murió dos meses después. La secretaria de Carter murió de un ataque al corazón, y su padre se suicidó al enterarse de la noticia. Un profesor canadiense que estudió la tumba con Carter murió de un ataque cerebral al volver a El Cairo. Fueron muertes que la prensa sensacionalista inglesa aprovechó para alimentar la leyenda de la maldición, que aumentó cuando en las décadas de los 60 y 70 las piezas del Museo Egipcio de El Cairo se trasladaron a varias exposiciones organizadas en museos europeos. Los directores del museo de entonces murieron poco después de aprobar los traslados… Lo dicho, cuidado con la maldición.

Rusia se cuece al baño maría

(Este post fue publicado originalmente el 31 de julio de 2010)

Algo que descubrí de pequeño es que en Rusia todo lo hacen a lo grande. En aquella época era la URSS, pero el concepto industrial que tengo de los rusos sigue siendo el mismo. Si exceptúo las matrioskas, cualquier objeto made in Rusia contiene una mecánica complicada pero funcional, eso si, una avería en ese laberinto de engranajes o circuitos hace que su reparación sea difícil, o imposible.

Esta semanas de bochornoso calor no las sufrimos en exclusiva los españoles, Rusia está sufriendo una ola de calor, la mayor en 130 años que causa estragos entre la población. La falta de piscinas en una zona donde las temperaturas no invitan precisamente al baño han hecho que en lo que va de verano han muerto más de 1500 personas ahogadas en ríos y lagos. Claro que en la mayoría de los casos los ahogados habían bebido más vodka que agua…

Con estas altas temperaturas los rusos que, piensan y hacen las cosas a lo grande, (muchas veces sin pensar en las consecuencias) han empezado a disfrutar del agua y juegos acuáticos. Entre uno de esos divertimentos destaca el que parece haberse puesto de moda en San Petersburgo, broma que consiste en simular un asesinato al estilo de la mafia. La víctima cree que va a ser sometida a un baño en un río, el problema es que tiene los pies unidos a un bloque de hormigón… Arriba podéis ver un vídeo con las fotografías de dos personas que han sufrido esta macabra broma.

El poeta nace, el orador se hace

(Este post fue publicado originalmente el 5 de julio de 2010)

Todo el mundo sabe que en laSexta|Noticias tenemos a las presentadoras más inteligentes, simpáticas y guapas de toda la televisión. Aunque son muy buenas en su trabajo, es imposible que sean capaces de memorizar todos los datos de los que hay que informar en cada edición de noticias. Para casi todos los programas se sigue una especie de guión que en televisión se denomina escaleta. La escaleta es establecida de antemano, aunque a lo largo de un informativo puede ir variando según el criterio del editor. Los presentadores siguen esa escaleta como si se tratase de una obra de teatro dividida en varios actos. En muchos casos (sobre todo en informativos) los presentadores se apoyan en el uso de un Teleprompter o del Autocue, un dispositivo que refleja el texto de la noticia que el presentador o presentadora están leyendo ya sea para comentar esa noticia o a modo de introducción de la misma.

Con el paso de los años este instrumento se ha ido desarrollando tanto que aunque parezca increíble el propio Barack Obama no puede vivir sin él. Se ha hablado mucho de la destreza oratoria del presidente de los EEUU, pero lo cierto es que para sus discursos suele utilizar un par de Teleprompter, a modo de cristales antibalas, que en realidad son el apoyo para sus discursos y por cierto bastante frágiles.

Barack Obama ha sido muy criticado por el uso de esta tecnología.

Se burlan de sus errores y su tartamudez cuando no puede usarlo y comparan sus miradas al aparato con una partida de tenis, izquierda, derecha, derecha, izquierda.

No hay que irse tan lejos para comprobar el uso del Teleprompter por los políticos y autoridades, en los discursos de navidad de presidentes autonómicos o del Rey.

Me aburre tanto político, sinceramente me quedo con nuestras presentadoras.

Muestra tu cara más amable a los extraterrestres

(Este post fue publicado originalmente 14 de junio de 2010)

Definitivamente no me gusta volar. Quizá sean las paranoias generadas por ser fan de la serie Lost, pero desde aquel maldito vuelo a Estambul cada vez que tengo que coger un avión me pongo malo. He subido a nueve aviones desde entonces, dos de ellos incluso de hélices, pero nada, los momentos del despegue y del aterrizaje, me quitan años de vida. Pese a todo y como me gusta viajar, creo que habrá que seguir sufriendo en silencio.

Dicen que en las próximas décadas estará de moda el turismo espacial, yo de eso paso, por muy interesante que sea quedarte en gravedad cero y flotar por el aire. De todas formas he descubierto que la Nasa te lleva de viaje en la misión del transbordador espacial que elijas y totalmente gratis. Aunque alguno ya esté pensando hacer la maleta, tranquilo no te aceleres. Lo único que viajará al espacio será una fotografía con tu cara.

Si queréis que una fotografía con vuestra jeta viaje al espacio sólo tenéis que participar en el proyecto de la Nasa “Face in Space”. Sólo hay que rellenar los datos personales y subir la foto vuestra que más os guste. Como ya sabemos que los yanquis son más papistas que el Papa, sabed que no podéis mandar fotografías con cualquier tipo de implicación sexual (Desde que Janet Jackson se sacó una teta ese país ha perdido mucho), los menores de trece años tienen que contar con la autorización de sus padres o de un tutor legal. Por lo demás el proceso es muy sencillo, y la participación de la gente está superando las expectativas. Sólo en España ya hay más de mil personas que quieren que su foto suba muy alto.

A la vuelta de la misión espacial, te podrás imprimir un certificado de la Nasa, en el que confirman que tu foto ha estado en el Espacio.

Si te animas, que sepas que Alien se puede quedar con tu cara.

Serendipia

(Este post fue publicado originalmente el 17 de mayo de 2010)

El título de este post no es el nombre de una vieja, aunque os pueda recordar a esos nombres de santos, tan utilizados hasta hace unas décadas para nombrar a los bebés según el día de su nacimiento. La palabra serendipia se define como un descubrimiento o hallazgo inesperado; yo he tenido dos en poco tiempo.

Recorrer el pasado a través de las imágenes es un viaje fascinante. Hay multitud de archivos fotográficos que nos permiten disfrutar de instantes que reflejan el sentido de una época. Uno de esos archivos es el de la familia Zerkowitz. El estallido de la Primera Guerra Mundial obligó al austriaco Adolfo Zerkowitz a emigrar a España, instalándose en Barcelona. Allí junto a su hijo Adolfo se convirtió en uno de los fotógrafos de paisajes y editor de postales más importantes del momento. En la actualidad el fondo del archivo Zerkowitz está gestionado por los descendientes de esta familia de fotógrafos. Sus 65.000 fotografías han captado imágenes sobre todo de localidades de Cataluña y Aragón desde 1915 hasta 1980. Actualmente la página web el archivo Zerkowitz tiene accesibles 2.000 fotografías de la ciudad de Barcelona entre los años 1915-1950 y acaba de digitalizar otras 2.000 de los años 1950-1980.

Otro proyecto interesante es “Serendipia” (que da título a este post) que trata de crear una memoria fotográfica de Cuenca, a través de las fotografías de sus habitantes. Imágenes antiguas que son digitalizadas y pasan a un fondo común en el que a día de hoy cuenta con casi 450 fotografías. Un esfuerzo más por evitar que el paso del tiempo destruya fotografías que son fuentes muy ricas de nuestra historia. Os invito a visitar el archivo Zerkowitz y el proyecto Serendipia, os gustarán.

Como complemento a todas estas fotografías, he añadido un vídeo de la época. Se trata de una película de las calles de Barcelona filmada por Ricardo Baños en 1908 desde la cabina de un tranvía.

Autopista hacia el cielo

(Este post fue publicado originalmente el 29 de abril de 2010)

Muchos de vosotros recordaréis aquel anuncio publicitario de una bebida isotónica protagonizado por la familia Adjetay. Esta familia trabaja en Ghana fabricando ataúdes por encargo de sus clientes. Sus peticiones son de lo más sorprendentes, pero no por ello los trabajos dejan de realizarse. Seguramente todo esto ya lo sabíais y no os estoy aportando nada nuevo, tranquilos, era sólo a modo de introducción, porque quería hablaros de los trabajadores de otros servicios funerarios, en concreto de la “Funeraria Marín” en Hato Rey, Puerto Rico. Sus empleados han dado un paso más en el negocio de la muerte.

Fue hace dos años cuando atendiendo a la última voluntad de Ángel Luis Pantojas Medina crearon el velatorio del que ha quedado para la posteridad como “El muerto Parao”.

Esta semana los empleados de la “Funeraria Marín” tuvieron un trabajo muy especial, un encargo de la familia de David Morales Colón, joven que murió asesinado durante un tiroteo el día 22 de abril.

La idea surgió de su tío José Torres que pensó en el mejor homenaje póstumo que podía hacer a su sobrino colocándole en el velatorio encima de su moto Honda CBR600 (Por cierto menuda la publicidad para Repsol). Y así han pasado a velarle amigos, familiares y curiosos.

Se me olvidaba que para los más curiosos existe otro caso sorprendente de “muerto parao”, es imprescindible ver la reacción de sus familiares al final del vídeo.

El dragón glotón y la cripta de la discordia

(Este post fue publicado el 18 de abril de 2010)

A finales de noviembre del pasado año visité el entorno de Wawel. Sobre una pequeña colina, bordeada en parte por el río Wisla (Vístula) se levanta imponente el castillo junto a la Catedral de Cracovia. En este lugar, sagrado para los polacos, a la orilla del río, se encuentra la cueva del Dragón. Cuenta la leyenda que en el siglo VII existía en esa cueva un dragón que cada mes se comía a una joven virgen del reino. Pasaron los años y un día la única joven virgen que quedaba era Wanda, la hija del rey Krak. Éste, muy preocupado, pidió a sus súbditos una solución a cambio de casar a su hija con quien acabase con el cruel dragón. Fue Skuba, un zapatero pobre, el que engañó al ser dándole de comer una piel de cordero llena de azufre. El dragón, al comer el falso cordero, comenzó a tener una sed tremenda, se metió en el río Wisla y bebió tanta agua, que al final se ahogó.

En Polonia, el entierro del presidente Lech Kaczynski, y su esposa en la catedral de Cracovia ha causado mucha polémica entre los propios polacos. En Wawel hay una cripta en la que están enterrados los reyes de Polonia y algunas personas que lucharon por la independencia de Polonia y que son considerados héroes en el país. A pesar de la trágica muerte del mandatario polaco, son pocos los que creen que se deba enterrar al presidente de claras y polémicas ideas conservadoras junto a los reyes de la nación.

Puedo decir que la cripta es bastante lúgubre, un lugar no muy recomendable para los claustrofóbicos. Entre los silenciosos y poco transitados pasillos de vez en cuando aparece un monje sentado, rezando y vigilando el lugar, visión que impacta al encontrártela de sopetón.

La colina de Wawel con la catedral y su castillo fueron una de las zonas de atracción del nazismo y en especial de Adolf Hitler. Allí es donde según la leyenda existe uno de los siete Chakras terrenales, que emiten una fuente de energía sobrenatural y que según los partidarios de esta idea, fue lo que salvó a la ciudad de ser bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial.

Otra curiosidad más terrenal, es la existencia de una campana gigante de ocho toneladas en una de las torres de la catedral. Necesita la fuerza de ocho personas para poner en movimiento. Sólo el badajo pesa 350 kilos y su tañir se puede escuchar en 30 kilómetros…

Quizá estos datos animen a más de uno a descubrir la ciudad, os aseguro que merece la pena.

Yo te doy cremita, tú me das cremita

(Este post fue publicado originalmente el 12 de abril del 2010)

Esas semanas las imágenes del informativo han estado centradas en la apertura del sumario de la “Operación Gürtel”. Entre Bigotes por aquí y Correas por allá, muchos minutos de información han sido cubiertos por imágenes de archivo. Es lo que tiene un sumario de 50.000 folios, que poco a poco van descubriendo los detalles más suculentos de esta trama de corrupción.

La digitalización de esa documentación ha facilitado el acceso a su contenido de una forma más eficaz y rápida. Este es uno de los primeros pasos que la Justicia debe dar en la futura red informatizada en la que ya trabaja el Ministerio de Justicia.

Si te interesa el caso y tienes suficiente tiempo puedes leer cómodamente desde tu casa este famoso sumario. He de confesar que lo he intentado, pero en algunos momentos el lenguaje especial del Derecho me ha echado para atrás, por lo que he decidido ir descubriéndolo gracias a los compañeros de redacción que nos lo van contando a diario en las noticias.

Os dejo los enlaces para la descarga de los documentos. Son las copias de los folios en formato pdf y comprimidos en zip:

Sumario Gürtel 1
Sumario Gürtel 2
Sumario Gürtel 3
Sumario Gürtel 4
Sumario Gürtel 5
Sumario Gürtel 6
Sumario Gürtel 7

Malditos corruptos, me recuerdan esa canción del anuncio “yo te doy cremita, tú me das cremita”, lo que pasa es que estos personajes ni han comprado el cupón del verano ni han hecho la canción del verano…

PD El ilustrador Carmelo Calvo ha colaborado creando la imagen para este post. Podéis ver más sobre su trabajo aquí.

Hasta meter, prometer

(Este post fue publicado originalmente el 25 de marzo de 2010)

Después de metido, se acabó lo prometido. El título de este post es aplicable a multitud de cosas en la vida. No estoy dispuesto a complicarme la existencia dilucidando sobre la profundidad de este refrán, simplemente me centraré en su aplicación en la política.

Político según el diccionario de la RAE, en referencia a una persona significa textualmente: “ Que interviene en las cosas del gobierno y negocios del Estado”.

Si se hiciese una encuesta a los ciudadanos de todo el mundo sobre la opinión que tienen de los políticos, seguro que el resultado sonrojaría a más de uno. En mi caso asocio el término “político” a dos adjetivos “mentiroso” y “vocinglero”. Es en estos casos cuando el archivo de un medio de comunicación puede ejercer su poder y demostrar las mentiras de aquellos que prometieron hasta que metieron.

Habría que crear una web para recoger las promesas de los políticos, estudiarlas con el paso del tiempo y comprobar si cumplieron o no… Pues bien, ¡Existe!. Aunque sólo está centrada en las promesas de los políticos de EEUU. Es un buen lugar donde echarles en cara sus mentiras o aplaudir (menos veces) el cumplimiento de sus promesas. En PolitiFact por tener, tienen hasta un Obametro donde van evaluando el cumplimiento de las promesas electorales de Barack Obama. De momento la reforma sanitaria le ha dado un punto a favor.

Se busca un voluntario en España que se anime a hacer algo así, aunque con la cantidad de promesas incumplidas, a lo largo de los años por los políticos de Gobiernos y Autonomías…

¡Seguro que el administrador de la web no daría abasto!.

La milana llora

(Este post fue publicado originalmente el 12 de marzo de 2010)

Una calurosa tarde de verano cayó en mis manos “El Camino”. Había llegado a casa gracias a mi hermano y las lecturas obligatorias del colegio. Tumbado en la cama a la hora de la siesta empecé a leer aquel libro con una portada poco atractiva. Todo hacía presagiar que me dormiría enseguida… Ocurrió lo contrario.

Han pasado muchos años de aquella primera, pero no última lectura y me resulta imposible olvidar a Daniel “El Mochelo” y a su inseparable amigo Roque “El Moñigo” descubriendo la vida.

Muchas veces me he preguntado porqué me obligaban a leer en el colegio libros que aún siendo joyas de la literatura española, no eran adecuadas para aquella edad. Eso sólo causaba rechazo en la mayoría de alumnos y en muchos casos el repudio a la lectura. Al menos me queda el consuelo que cuando mi hermano fue al colegio le obligaron a leer Delibes. ¡Cuántos lectores recuperó Don Miguel!

Podría ponerme a escribir muchas cosas sobre sus libros, pero lo único que quiero hacer es recomendar su lectura. Es el mejor regalo que se le podría hacer.

Hoy es un día triste, me siento como cuando terminé de leer “La sombra del ciprés es alargada” con su:

“Y por encima aún me quedaba Dios”.
Pocos en efecto hay por encima de Delibes.

Me hubiera gustado cruzarme con el injusto “No Nobel” en sus habituales paseos por el “Campo Grande” de Valladolid para darle las gracias por lo mucho que disfruté leyendo sus libros. Él, como buen cazador, sabía esperar y entenderá este agradecimiento tardío, pero sincero.

Don Miguel, sin darte cuenta has llegado a “La hoja roja”.